Hendrik Johannes Cruijff, nacido el 25 de abril de 1947 en Ámsterdam, Países Bajos, es una leyenda del fútbol mundial que destacó, como jugador y entrenador, tanto dentro como fuera del campo. Además de por su estilo único y su particular forma de jugar, fue notable por su carácter fuerte y desafiante. No temía expresar sus opiniones y defenderlas aunque eso le hiciese ir a contracorriente.
Cruyff alcanzó su máximo potencial futbolístico en clubes como el Ajax de Ámsterdam, el F.C.Barcelona o la propia selección neerlandesa. La gran mayoría de sus títulos más importantes los consiguió con esos tres conjuntos: 9 Eredivisie (la última de ellas con el Feyenoord), 3 Copas de Europa, 1 LaLiga y un subcampeonato en el único mundial que disputó, el de 1974.
Dejando a un lado su extraordinario papel como entrenador, ¿qué lo llevó a disputar su único mundial con una camiseta distinta a la del resto de sus compañeros?
Adidas vs Puma: los hermanos enfrentados
La rivalidad entre Adidas y Puma tiene sus raíces en la disputa familiar entre los hermanos Adolf y Rudolf Dassler en la década de 1920 en Alemania. Después de fundar conjuntamente una empresa de calzado deportivo, las tensiones familiares durante la Segunda Guerra Mundial llevaron a su separación en 1948. Adolf fundó Adidas, y Rudolf fundó Puma. La competencia entre ambas marcas ha persistido a lo largo de los años, marcando no solo una rivalidad empresarial, sino también una división en la pequeña ciudad de Herzogenaurach, donde ambas empresas tienen su sede. Aunque la intensidad ha disminuido, la competencia entre Adidas y Puma sigue siendo notable en la industria del calzado deportivo.
La naranja mecánica y el Mundial de 1974
La selección holandesa llegó a la Copa Mundial de la FIFA de 1974 en Alemania Occidental con un notable desempeño en la fase de clasificación, destacando bajo la dirección táctica de Rinus Michels. El equipo exhibió un estilo de juego revolucionario conocido como «Fútbol Total«, que enfatizaba la participación activa de todos los jugadores tanto en la defensa como en el ataque.
Es aquí donde sale a relucir la figura de Johan Cruyff como líder y figura central del equipo. Cruyff desempeñó un papel crucial en la implementación de esta filosofía. Su talento excepcional, inteligencia táctica y liderazgo inspirador marcaron la diferencia en cada encuentro. La selección holandesa combinó habilidades individuales destacadas con una mentalidad colectiva que les permitió llegar de manera sólida a la final del torneo, aunque cayó ante la Alemania Federal.
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Cómo surgió una de las camisetas más icónicas de la historia
En 1974, Cruyff ya era el jugador más influyente de la década junto con Pelé, pese a que el brasileño estaba en sus últimos años de carrera. Por ello, Puma se fijó en él y firmó uno de los primeros acuerdos de exclusividad con el futbolista de los Países Bajos, lo que le impedía vestir equipamiento de otras marcas, incluida Adidas.
Así llegamos al Mundial de 1974, con Johan Cruyff como ganador del balón de oro y patrocinado por Puma. En cambio, Adidas acababa de llegar a un acuerdo con la Selección holandesa para que sus más que reconocibles tres franjas luciesen en las mangas de la Oranje. Ante esto, Cruyff defendía lo que él creía justo y se negó a jugar con esa camiseta a no ser que le pagasen un extra: “Jugamos el Mundial de 1974 y hacía justamente dos años que el fútbol era profesional. Las empresas venían, había promociones… Y la Federación, en aquella época, negoció con Adidas. Querían que lleváramos su camiseta, y yo pedí mi parte. Me la negaron diciendo que la camiseta era suya, y yo les dije que la cabeza era mía”, dijo Johan en una entrevista para El País.
Así fue como Johan Cruyff vistió una de las camisetas más míticas de la historia del fútbol en el mundial de 1974. Vestía las mismas prendas que sus compañeros, mismos tejidos, mismos diseños… pero con una excepción: en vez de las tres rayas de Adidas llevó dos, evitando así conflictos entre marcas rivales.
Países Bajos no ganó aquella Copa del Mundo, pero, además de ser recordados por un juego que deslumbró al mundo, nos dejó una de las historias más recordadas por los amantes de la pelota.
